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L’eau est source de vie et de bien être social mais aussi un élément important dans la création d’emplois. À l’occasion de la journée mondiale de l’eau, un rapport des Nations Unies publié ce mardi 22 mars établi un lien entre le manque d’eau et le ralentissement voire la disparition d’emplois.

L’étude révèle que 78% des emplois dans le monde dépendent de l’eau et que la moitié de la main d’œuvre mondiale - 1,5 milliard de personnes - travaille dans huit industries liées à l’eau et aux ressources naturelles. Il s’agit de l’agriculture, la sylviculture, la pêche, l’énergie, les industries d’exploitation des ressources naturelles, le recyclage, la construction et le transport.

Par ailleurs, 1,35 milliard d’emplois, soit 42% de la population active mondiale totale, sont « fortement » dépendants de l’eau. Le secteur de l’agriculture arrive en tête avec 95% des emplois, suivi du secteur de l’industrie (30%) et celui des services (10%).

Toutefois, la pression sur la ressource d’eau se fait de plus en plus sentir et s’accentue à cause des changements climatiques d’une part et de l’augmentation de la demande en eau d’une population mondiale en forte croissance de l’autre part.

Un rapport du « 2030 Water Resources Group » (WRG 2030) publié en 2009, prévoit un déficit hydrique global de 40% d’ici 2030.

Pour sa part, le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) précise dans son 5ème rapport qu’un réchauffement de un degré supplémentaire exposerait environ 7% de la population mondiale à une diminution d’au moins 20% des ressources en eau renouvelables.

Si aucune mesure n’est prise, on se dirigerait droit vers une pénurie d’eau qui aurait des conséquences lourdes sur l’emploi et donc sur la croissance économie, souligne le rapport mondial des Nations Unies sur la mise en valeur des ressources en eau 2016.

Pour éviter une crise et favoriser l’emploi dans les secteurs qui dépendent de cette ressource, le rapport recommande une gestion durable de l’eau, un accès abordable à l’eau et aux services d’assainissement et un investissement dans les infrastructures et l’approvisionnement en eau.